Kendi kendine yardým - inisiyatifleri birbirlerinden üç deðiþik yönden farklýlýk arz ederler:
Gruplardaki müþterek konuþmalarda tecrübe ve enformasyon aktarýmý orta planda bulunmaktadýr. Her insan,
Saðlýkla, daha doðrusu hastalýkla ilgili olan kendi kendine yardým gruplarýnda üyeler birbirlerini karþýlýklý olarak, tedavi imkanlarý, ilaçlar ve yan etkileri, bedensel özürlüler kanunu veya bakým- ve hastalýk sigortasý konularýnda bilgilendirirler.
Bilgilerini ve edinmiþ olduklarý tecrübelerini sadece gruplar içinde deðil , diðer ilgililer ile de paylaþmak isteyen inisiyatifler bulunmaktadýr.
Olaylarý yasamýþ olan bu insanlar, ilgilileri ve ailelerini bilgilendirmekte, onlara açýklamalar getirmekte ve yardým elini uzatmaktadýrlar.
Bu projelerin birçoðu da saðlýk sisteminin ve sosyal sistemin daha da iyi bir hale getirilmesi için mücadele vermektedirler. Enformasyon toplantýlarý veya halka acýk faaliyetler düzenleyerek kendi konularýna dikkat çekmektedirler. Bunlarýn hedefleri sadece grup çalýþmasý olmaktan da ileriye gitmektedir.
Kendi kendine yardým organizasyonlarý, menfaatlerini, örneðin hastalarýn menfaat temsilcileri olarak , bunlarýn bakýmlarýnýn daha iyi yapýlabilmesini saðlayabilmek için, eyalet düzeyinde veya federal düzeyde bir araya gelmiþ olan derneklerdir.
Hakikatte bu þekildeki kendi kendine yardým þekilleri arasýndaki birbirine girme aslýnda çok akýcýdýr. Çok profesyonel çalýþan, çok karýþýk grup temelleri olan ve yetkili olarak sosyal hukuki bilgilendirme yapabilen kronik hasta kuruluþlarýnýn yanýnda, örneðin çok nadir hastalýklar konusunda federal düzeyde organize olmuþ olan ve bir kendi kendine yardým grubunun özelliklerine sahip olan bir çok ufak kuruluþlar da bulunmaktadýr. Bunlarýn hepsi de yardým, tecrübe aktarýmý, bilgilendirme ve destek sunmaktadýrlar. Yapýlmakta olan faaliyetler çoðu kez ücretsiz olup, gönüllü yapýldýðý için, verilmekte olan hizmetler de çok deðiþiktir.